西班牙科學(xué)家在最新出版的《細(xì)胞》雜志上撰文指出，或許存在著第六種堿基——甲基腺嘌呤(mA)，其主要作用是確定表觀基因組的性質(zhì)，并因此在細(xì)胞的生命過程中發(fā)揮重要作用。

　　脫氧核糖核酸(DNA)是遺傳物質(zhì)的主要組成成分，一般認(rèn)為，它由A(腺嘌呤)、C(胞嘧啶)、G(鳥嘌呤)和T(胸腺嘧啶)四種堿基結(jié)合而成，這些堿基組合成數(shù)千種可能的排序，從而提供了遺傳多樣性，使得活體生物呈現(xiàn)出多種多樣的面貌和功能。

　　上世紀(jì)80年代初，由這四種“經(jīng)典”DNA堿基組成的家族中迎來了第五名成員：甲基胞嘧啶(mC)，其源于胞嘧啶。mC的出現(xiàn)引發(fā)了科學(xué)家們極大的關(guān)注，并獲得了廣泛的研究。上世紀(jì)90年代后期，mC被廣泛看成是表觀遺傳機(jī)制的主要原因：它能夠根據(jù)每個(gè)組織的生理需要，打開或關(guān)閉基因。而且，隨著研究的進(jìn)一步深入，科學(xué)家們現(xiàn)在知道，作為一種重要的表觀遺傳修飾，mC參與基因表達(dá)調(diào)控、X-染色體失活、基因組印記、轉(zhuǎn)座子的長期沉默和癌癥的發(fā)生。

　　據(jù)每日科學(xué)網(wǎng)4日報(bào)道，西班牙Bellvitge生物醫(yī)學(xué)研究所表觀遺傳學(xué)和癌癥生物學(xué)計(jì)劃負(fù)責(zé)人、巴塞羅那大學(xué)遺傳學(xué)教授曼奈·埃特雷在《細(xì)胞》雜志上發(fā)表文章，描述了第六種堿基——mA存在的可能性，他認(rèn)為，這種堿基也幫助確定表觀基因組，并因此在細(xì)胞生命過程中發(fā)揮著重要作用。

　　埃特雷在論文中表示：“早在數(shù)年前，我們就知道，在我們生物學(xué)上的遠(yuǎn)親——細(xì)菌的基因組內(nèi)就存在mA，主要作用保護(hù)其免受其他生物體遺傳物質(zhì)的入侵，但當(dāng)時(shí)科學(xué)家們認(rèn)為，這一現(xiàn)象只出現(xiàn)在原始細(xì)胞內(nèi)。”

　　 リンク： www.jackwatchroad.comブランド 腕時(shí)計(jì) プレゼント オメガ腕時(shí)計(jì) レディース腕時(shí) 埃特雷繼續(xù)解釋說：“現(xiàn)在《細(xì)胞》雜志發(fā)表的三篇論文表明，藻類、蠕蟲以及蒼蠅都擁有mA，這些生物的細(xì)胞像人體細(xì)胞一樣都是真核細(xì)胞，說明人體細(xì)胞內(nèi)也可能擁有第六種堿基。研究表明，mA的主要功能是調(diào)控某些基因的表達(dá)，因此，構(gòu)成了一種新的表觀遺傳標(biāo)記。在我們所描述的這些基因組內(nèi)，mA的濃度都很低，但隨著擁有高靈敏度分析方法的發(fā)展，使得這項(xiàng)研究成為了可能。除此之外，mA可能也在干細(xì)胞和發(fā)育初期發(fā)揮重要作用�！�

　　研究人員表示，他們接下來打算對相關(guān)數(shù)據(jù)進(jìn)行確認(rèn)，以厘清是否包括人在內(nèi)的哺乳動(dòng)物也擁有這第六種堿基以及其作用究竟是什么。